急性胆のう炎;胆嚢の病気
急性胆のう炎とは食後に急激なお腹の痛みを感じる原因として考えられます。もちろん、ほかのも胃潰瘍や食中毒の可能性も十分考えられます。ただし、急性胆のう炎の場合は、特に食後30分から2時間程度あとで急激な痛みを感じます。胆のう炎が起こる理由としては胆嚢の中につまっている胆汁という消化液がつまり、胆のうがはれ上がることによって起こる病気です。
肝臓で作られた胆汁は、胆のうのなかで6倍から10倍くらいに凝縮されて、非常にどろどろとした濃い液体になります。そして、凝縮された胆汁は十二指腸あたりに食物が入ると、ホルモンが分泌され刺激によって胆のうから分泌されます。
しかし、胆のうのなかに胆石がある場合には出口がつまって胆汁がきちんと送り出すことができなくなります。胆嚢は小さい袋状の臓器なのですが、筋肉組織がしっかりしています。胆のうがつまっている状態で無理に胆汁を押し出そうとすると、痛みを感じます。これが急性胆のう炎です。
このように胆石症と深い関係があり、胆石症の3割程度の患者さんが急性胆のう炎を起こすと考えられています。
急性胆のう炎は慢性胆嚢炎を引き起こすこともあります。胆汁が排泄され、胆嚢の腫れが引いて、回復する場合がほとんどなのです。しかし、何度も痛みを繰り返し、慢性胆嚢炎になる患者さんもおられます。
急性胆のう炎はほかにも胆嚢が破れる可能性もあります。胆のうが破れる病気を胆嚢穿孔とよびます。胆嚢穿孔がおきてしまった場合には開腹手術が緊急に行われます。そして、胆のうを摘出することになります。
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